Cu mult timp în urmă la curtea imperială Japoneză, un împărat chinez a făcut cadou un panda împăratului japonez. De atunci, împăratul japonez a avut încredere în membrii curții (jucătorii) să aibă grijă de ursul panda în curtea sa de bambus.
În jocul Takenoko, jucătorii vor cultiva plantații, le vor iriga și si vor crește una din cele trei specii de bambus (verde, galben și roz) cu ajutorul grădinarului imperial. Vor trebui să suporte foamea acestui animal în timp ce incearcă să mănânce suculentul bambus.
Jucătorul care își organizează plantațiile cel mai bine, care va crește cel mai mult bambus în timp ce hrănește panda, va câștiga.