Sarcina ta ca șef al uneia dintre marile companii petroliere este să-ți conduci afacerea într-un viitor în care nu există petrol. Trebuie să stoarceți ultima picătură de petrol din întreaga lume înainte ca câmpurile petroliere dovedite și dovedite să se epuizeze pentru a strânge fonduri pentru a investi în diverse tehnologii de înlocuire a petrolului. Deși încerci să ieși din criză cu mijloacele obișnuite, probabil concurenții tăi nu își vor schimba mijloacele abandonate, așa că vei fi obligat să „murdărești mâinile”.

La rândul tău, la Peak Oil, îți desemnezi agenții în diferite locații ale campaniei. Dacă aveți agenți în majoritate în acel loc de acțiune sau alegeți să trimiteți mercenari pentru a-i ajuta, aceștia vor învinge concurența de acolo și vă vor permite să finalizați acțiunea asociată. Acțiunile includ dezvoltarea și explorarea câmpurilor petroliere, construirea de conducte, angajarea de noi agenți, cumpărarea de noi contracte de nave, investiția în tehnologii de înlocuire a petrolului, desfășurarea de campanii de relații publice, piraterie, manipularea opiniei publice și a prețurilor petrolului.

În timp, petrolul — care este simbolizat sub formă de butoaie mici și pe care îl trageți dintr-o pungă atunci când dezvoltați noi câmpuri petroliere — se va epuiza. Acesta este ceea ce numim „peak oil” și este sfârșitul jocului. Jucătorii acumulează valoarea tehnologiilor investite și avansate în timpul jocului. Cine a modelat cel mai bine viitorul (adică a creat condiții favorabile pentru compania sa) câștigă.